河西走廊是中國(guó)內(nèi)地通往新疆的要道。東起烏鞘嶺，西至古玉門關(guān)，南北介于南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）間，長(zhǎng)約900公里，寬數(shù)公里至近百公里，為西北—東南走向的狹長(zhǎng)平地，形如走廊，稱甘肅走廊。因位于黃河以西，又稱河西走廊。中國(guó)甘肅省西北部狹長(zhǎng)高平地，在祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東。因位于黃河以西，為兩山夾峙，故名。又因在甘肅境內(nèi)，也稱甘肅走廊。東西長(zhǎng)約1,000公里，南北寬百余公里，海拔1,500公尺左右。大部分為山前傾斜平原。走廊分為三個(gè)獨(dú)立的內(nèi)流盆地︰玉門、瓜州、敦煌平原，屬疏勒河水系；張掖、高臺(tái)、酒泉平原，大部分屬黑河水系，小部分屬北大河水系；武威、民勤、永昌平原，屬石羊河水系。走廊自古就是溝通西域的要道，著名的絲綢之路就從這里經(jīng)過。
