常家大院,位于榆次西南東陽鎮(zhèn)車輞村，距榆次17.5公里。車輞由四個小自然村組成，四寨中心建一大寺，與四寨相距各半華里，形成一個車輻狀，故名“車輞”。車輞常氏始祖常仲林于明代弘治初年，從清康熙年間到光緒末年，經過二百余年的修筑，常氏在車輞整整建起了南北、東西兩條大街。街兩側深宅大院，鱗次櫛比，樓臺亭閣，相映成輝，雕梁畫棟，蔚為壯觀。共占地一百余畝，樓房40余幢，房屋1500余間，使原先四個自然村連成了一片。常氏宅院的建設規(guī)模當時稱為三晉民居建筑之首。

在寒風中的曠野里凸顯著一座方城，四周城墻高聳，城門樓挺拔入云，咄咄逼人，這就是常家大院。讓游人還未進入方城，就已感受到它的厚重、威嚴與富足。大院前是一個廣場和停車場，旁邊有個旅館，因離太原市很近，很少有人住宿。廣場周圍有不少攤位，賣的主要是些仿古董，也有手工布鞋和工藝飾品。穿過常家大院的護城河拱橋，走進城門，是一條600多米長的大街，把常家大院分成了南北兩部分。導游介紹說現(xiàn)在只開發(fā)出了北半部分，南半部分因歷經多次損毀，原建筑基本拆除殆盡，難以復原重建了。北半部分改成了榮軍療養(yǎng)院，進住的都是功臣，誰也不敢到里面搗亂，所以這部分建筑幸運地保留了下來。北半部分由東向西一溜十多個院子，坐北朝南院院相連。第一個院子是常家的祠堂。祠堂門兩旁聳立著顯示常家文武官階的兩根旗桿，是家族榮耀的象征。常家文有進士，武有誥贈，有官位的林林總總達幾十人，相當于現(xiàn)在省地級的就有十多位，可見門庭顯赫。祠堂大門石獅坐鎮(zhèn)，祠堂三門四院，棟棟建筑雕梁畫棟，精美絕倫，雄渾壯觀。由于常家大院開發(fā)較晚，所有建筑基本上是原樣，沒有粉飾加工，顯得古樸自然，更可以讓游客從中讀出常家厚重的歷史和往昔的繁榮。