二戰(zhàn)后,順應(yīng)不斷興起的大眾旅游潮流,1969年,美國(guó)政府在邁阿密耗資500萬(wàn)美元建設(shè)郵輪母港,推動(dòng)了美國(guó)郵輪旅游業(yè)的繁榮。自1980年以來(lái),世界郵輪旅游業(yè)年均增長(zhǎng)7.6%,從1980年到2010年,超過(guò)1 .91億人次參加旅游郵輪旅游(兩天以上)。其中,2000年以后參加郵輪旅游的游客占67%,近5年內(nèi)參加郵輪旅游游客占39%,郵輪旅游市場(chǎng)日益普及。傳統(tǒng)郵輪旅游客源地集中在歐洲和北美經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家,根據(jù)2010年北美郵輪協(xié)會(huì)(C LIA )和歐洲郵輪理事會(huì)(EC C)的統(tǒng)計(jì)顯示,北美和歐洲市場(chǎng)占到世界郵輪旅游客源市場(chǎng)的88%。近十年來(lái),郵輪旅游市場(chǎng)出現(xiàn)了一些新的趨勢(shì),北美地區(qū)客源份額從2001年的90%下降到2010年的73%,而其他地區(qū)的國(guó)際游客市場(chǎng)份額從10%上升為27%,新興市場(chǎng)呈現(xiàn)出顯著的成長(zhǎng)性,這其中包括亞洲市場(chǎng)的興起。
加勒比海地區(qū)是世界著名郵輪旅游目的地,根據(jù)國(guó)際郵輪協(xié)會(huì)(C LIA )2011年度報(bào)告,在游客最想去的十大郵輪度假目的地中,該地區(qū)名列第一。目前,加勒比海地區(qū)已經(jīng)形成了東加勒比海(從圣托馬斯到安提瓜)、西加勒比海(從墨西哥到危地馬拉)、南加勒比海(從多米尼加到哥斯達(dá)黎加)等郵輪旅游線路。該地區(qū)旅游發(fā)展可以追溯至19世紀(jì)晚期,發(fā)展于20世紀(jì)60-70年代,20世紀(jì)80年代以后,郵輪旅游得到快速發(fā)展。在1988年到1998年間,加勒比海地區(qū)停靠的郵輪數(shù)量從97艘增加到129艘,床位數(shù)從6.8萬(wàn)個(gè)增長(zhǎng)到12 .7萬(wàn)個(gè),在1997年就為加勒比海地區(qū)帶來(lái)約1000萬(wàn)的游客。以多米尼加共和國(guó)為例,從1985年到1995年,郵輪旅游者從6千多人猛增至13萬(wàn)人,過(guò)夜游客從2萬(wàn)增加到6萬(wàn),多米尼加政府決定在郵輪碼頭興建購(gòu)物設(shè)施,發(fā)展郵輪旅游。但同時(shí),為了平衡海上旅游發(fā)展和陸上旅游發(fā)展,也采取了優(yōu)先發(fā)展生態(tài)旅游的做法。