位于竹東、北埔、五峰三個鄉鎮之間，因五座山峰排列整齊，似五根手指向天張開，故名。“五指凌霄”、“五指連云”早已是臺灣著名的景點之一。

　　由入山口向上，一路都是桂竹林、梧桐林、綠蔭蔽天。攀過較低的“拇指”、“食指”便抵達“中指”峰。中指峰海拔1000米以上，有觀音禪寺，內供一尊白玉觀音，周圍壁上雕著許多佛像。附近巨石上有個天然大凹窩，可以蓄水，俗稱“硯池石”，石上刻有“五指山”三個大字。相傳古時高山族人就在這塊石頭上磨刀，至今石上磨刀痕跡猶歷歷可辯，因此人們又把它叫做“磨刀石”。由此各東再行，便到“無名指”峰云光寺。該寺依山而建，周圍林木青蔥，寺前平夷高爽，是遠眺滄溟的好地方。1980年，在云光寺旁又建玉皇宮，奉祀關公，有如來大佛手、孫悟空、十八羅漢等大型雕塑及假山、高架長廊、水池等，供游人觀賞。

　　由于五指山山形獨特，來此卜居的高人隱士很多，如清代嶺南名儒鄧兆熊來臺后即卜居山下，安貧樂疲道，教讀子弟，五指山下志學之士多出其門下，在其臨終時自挽道：“無功無德，何勞拜佛？有子有孫，自然登仙！”至今傳為佳話。